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JO - Escrime (F) - FRA
Les Bleues sans médaille

L'équipe de France féminine de sabre, pourtant double championne du monde en titre, s'est inclinée jeudi lors de la finale pour la médaille de bronze contre les Etats-Unis (45-38). Léonore Perrus, Carole Vergne et Solène Mary, qui a remplacé Anne-Lise Touya blessée au pied, n'ont pas réussi à dominer les Américaines (Zagunis, Jacobson et Ward), qui avaient pris les trois premières places de l'épreuve individuelle. En finale, l'Ukraine a dominé la Chine de justesse (45-44).

«Anne-Lise a ressenti la même douleur au pied droit qui l'avait indisposé pendant les Mondiaux 2006 et qui l'avait obligé à faire une pause de cinq mois. C'est une grosse entorse au niveau du petit doigt, a précisé Pierre Guichot, l'entraîneur français. Dans un premier temps, elle a dit qu'elle pouvait tirer et j'ai bien vu à l'échauffement qu'elle était à 80% et elle l'a avoué qu'elle n'arrivait pas à se concentrer. J'ai senti qu'il fallait la sortir».

Après un mauvais départ de Solène Mary (5-2), les Tricolores parvenaient à bien revenir dans le match, et égalisaient (14-14), avant même de prendre l'avantage (17-20). Mais un mauvais assaut de Carole Vergne, dominée 8-2, permettait aux Américaines de reprendre la main (25-22). Léonore Perrus assurait le minimum pour rester dans le coup (27-30), mais Vergne perdait encore largement son duel (5-1), au grand bonheur de ses adversaires (28-35). Les deux derniers assauts ne permetttaient pas à Mary (4-5) et Perrus (6-5) de combler le retard des Françaises, qui passaient à côté de la première médaille de bronze mise en jeu dans cette discipline aux Jeux.

Forcément très déçue, Léonore Perrus ne parvenait pas à cacher ses larmes au moment de s'exprimer sur la défaite : «On n'était pas venu pour ça, on était là pour gagner. Tout a tourné mal aujourd'hui. Ça a commencé avec la blessure d'Anne-Lise. Dans le match contre les Etats-Unis, on est bien revenu après avoir mal débuté, et puis on a lâché. Il ne manquait pas grand-chose, mais un peu quand même... On était passé à côté en individuel et on voulait se rattraper.»

Ce 13 août 2008 est une journée morose pour l'escrime tricolore avec les éliminations prématurées de tous les français en épée féminine et fleuret masculin. A l'issue des épreuves individuelles, la France affiche un bilan de 2 médailles d'argent remportées par Fabrice Jeannet et Nicolas Lopez. Les tricolores misent à présent tout sur les épreuves par équipes. La délégation aura alors 3 chances serieuses de médaille avec, pour commencer, le sabre féminin à suivre demain. Les filles, championnes du monde en titre, tenteront de remporter le premier titre olympique de l'histoire de la discipline. On y croit très fort ...

Les résultats du jour :

Fleuret masculin:
1. KLEIBRINK Benjamin Philip ALL
2. OTA Yuki JAP
3. Sanzo Salvatore ITA

Epée féminine
1. HEIDEMANN Britta ALL
2. BRANZA Ana Maria ROM
3. MINCZA-NEBALD Ildiko HUN

***

A NE PAS MANQUER DEMAIN :
Sabre dame par équipe

Les français à suivre :
L'équipe tricolore de sabre féminin emmenée
par Anne Lise Touya, avec Leonorre Perrus,
Carole Vergne, et Solenn Mary

escrime-13 août 2008
Les désillusions continuent.

Cette journée devait apporter son lot de victoires, et même de médailles avec notamment Laura Flessel et Erwann Le Pechoux en piste. Mais c'est un tout autre scénario qui a eu lieu dans le pavillon d'escrime de Pekin. De grosses déceptions ainsi que d'énormes regrets pour la délégation française qui termine les épreuves individuelles avec un total de deux médailles d'argent. Décevant.

Tout a commencé avec un premier match de Brice Guyart contre le Marocain ALI Xavier. A l'issu d'un match sans déchets le tenant du titre s'impose très aisément. Il retrouve son homologue Erwann Le Pechoux, autre français dans la course olympique. La rencontre, très serrée pour commencer tourne finalement à l'avantage d'un Le Pechoux très convaincant en défense alignant un nombre impressionnant de parades ripostes. Malgrès une tardive remontée de Guyart, la logique est respectée avec cette victoire du N°1 français. Il retrouve l'Italien Sanzo en quarts de finale. Les deux fleurettistes se livrent une bataille très tactique ou toutes les touches sont largement disputées. Après un début serré ne permettant à aucun des deux adversaires de s'échapper au tableau d'affichage, la suite de la rencontre se détend un peu. La tactique laisse place au duel de deux grands bonhomes du fleuret mondial. A l'issue de ces affrontements, c'est l'Italien qui réussit à prendre le large en inscrivant plusieurs touches très importantes. A quelques secondes de la fin, le français est mené 9 touches à 6. A ce moment là, nombre de supporters voient leurs espoirs s'envoler. Mais cette fatalité n'atteint pas Le Pechoux qui tente le tout pour le tout et parvient à revenir 9/9. A six secondes de la fin le combat ralentit. Les deux décident d'attendre la fin du temps réglementaire pour s'affronter dans l'épreuve de la mort subite. Apres plusieurs touches non valables crispantes, c'est finalement Sanzo qui touche et se qualifie pour les demi-finales, laissant Le Pechoux et ses rêves de médaille s'envoler aux portes du podium. Il justifie cette défaite par un manque de courage sur la fin.« Je n'aurai pas dû le laisser venir, a-t-il déclaré sans cacher sa frustration. C'était à moi de continuer d'aller vers l'avant, après avoir su revenir. Mais je n'ai pas osé. Et il m'a dominé. Ce n'est pas la technique qui est en cause dans ce cas de figure mais bien la leçon que je prends. Elle est très dure. Je suis déçu. »

Après son élimination, tous nos espoirs étaient tournés vers la très attendue Laura Flessel et sa compatriote Hajnalka Kiraly-Picot. Les deux sont parvenues presque sans difficulté à obtenir leur billet pour les huitièmes de finale. Kiraly-Picot rejoint la Suédoise Emma Samuelsson. La tricolore entame son match très serieusement et possède, dans le second tiers temps, une avance relativement confortable de trois touches (12-9). Le retour de la Suédoise dans le match est très impressionnant d'autant plus qu'elle parvient aisément à égaliser. L'épeiste tricolore s'incline finalement 15 à13 au terme d'un improbable renversement de situation.

Peu de temps avant, Laura Flessel avait obtenu sa qualification pour les quarts de finale. Elle affrontait la Chinoise Weiping Zhong, 5ème mondiale. Et on peut dire qu'au niveau émotions cette rencontre était largement fournie. A aucun moment les deux adversaires n'ont réussi à se départager revenant inexorablement toujours à de palpitantes égalités. Les minutes passent et la mort subite commence à devenir inévitable. La minute insoutenable se termine après une flèche efficace de Flessel, laissant la victoire échapper à la Chinoise. Mais devant la pression exercée par l'organisation et les spectateurs, cette touche est refusée après de longues et crispantes minutes d'attente. La mort subite se transforme en minute suplémentaire par divers procédés douteux de l'arbitrage. Grâce à son experience et sa maturité, Flessel ne se laisse pas déstabiliser et inscrit deux touches primordiales qui lui permettent de définitivement atteindre le tour suivant. Cet assaut aura finalement duré 35 minutes.

En quarts de finale Flessel affronte une autre Chinoise, Li Na. Hiérarchiquement, la locale était meilleure. Elle l'a démontré en ne laissant jamais Laura être dangereuse ni au score ni dans son jeu. Cette rencontre n'a jamais été en la faveur de l'épeiste de la Team Lagardère. Constamment menée au score, elle n'est pas parvenue à placer ses habituelles attaques au pied précédemment très efficace dans la compétition. Elle a ensuite tenté d'inscrire quelques touches grâce à ses flèches dévastatrices, mais Li Na a tout calculé et a fait tomber à de nombreuses reprises Flessel dans le vide. Au terme de cette rencontre-éclair la championne tricolore s'incline finalement 15 à 9. « Elle a été plus forte que moi, voilà tout, a confié la double championne d'Atlanta, abattue mais faisant face. Et quand vous croisez quelqu'un qui blinde tout et qui ne galope pas, vous faites souvent une mauvaise entame de match. Aujourd'hui, j'ai tout donné, je n'ai pas à rougir ». Flessel termine ainsi sa très fructueuse carrière olympique sur cet échec sans pouvoir se rattraper dans l'épreuve par équipe contrairement à ses homologues masculins. C'est une étoile qui quitte le ciel olympique français en ce mercredi 13 août 2008. Merci à Laura d'avoir illuminé l'escrime tricolore autant d'années ...